Gisteren hebben we de hele dag
doorgebracht in het Magic Kingdom Disneypark. Vandaag gaan we voor het eerst
echt rijden: we reizen naar de hoofdstad van de staat Florida, Tallahassee en
hebben onderweg een geplande stop om manatees (zeekoeien) te zien.
Rond kwart voor zeven staan we
op. We douchen, kleden ons aan en ontbijten op de kamer, terwijl we al onze
spullen inpakken. Rond tien voor half acht vertrekken we. Via een ‘Scenic
Highway’ (een snelweg met wat mooier uitzicht dan bij een gewone snelweg)
verlaten we Orlando. Onderweg zien we veel groen en moerasachtige gebieden. Ook
vliegt er een echte zeearend over de auto heen, wat een prachtig en
indrukwekkend gezicht is.
Onze tussenstop is bij Crystal
River, een gebied aan de westkant van Florida. Hier hebben we een boottocht,
waarbij de kans groot is om manatees te zien. Het is even zoeken naar de juiste
plek, maar uiteindelijk kunnen we de auto parkeren en ons aanmelden voor de
boottocht. We moeten nog gebruik maken van het toilet en daarna krijgen we een
wetsuit aan, want we mogen straks het water in.
Wetsuit aan en klaar om te gaan!
Voor we gaan varen, krijgen we
instructies over de tocht. Als we manatees gevonden hebben, mogen we bij ze in
het water, maar we mogen dan niet bewegen en ook niet te dicht bij ze in de buurt
komen. Manatees storen of scheiden is absoluut verboden: de dieren moeten zo
min mogelijk hinder van ons ondervinden.
Na de film met alle regels en
instructies gaan we aan boord van de boot. De kapitein verlaat de haven en
vaart rustig naar het einde van de baai, waar eerder vanochtend al manatees te
zien waren. Twee gidsen helpen mee zoeken naar de dieren. Ze vinden er
uiteindelijk eentje, die diep in slaap is. Omdat we met een vrij grote groep
zijn, mag slechts de helft naar de zeekoe toe. Daarna wisselen we. Precies als
wij bij de manatee zijn, gaat hij even naar boven om adem te halen, wat een
heel mooi gezicht is.
We blijven in de buurt van de
manatee, maar niet iedereen blijft in het water. Even later wordt er nog een
manatee gevonden, die actief aan het eten is. Manatees zijn het grootste
gedeelte van de dag bezig met eten en deze heeft het er zelfs zo druk mee dat
hij ons niet eens opmerkt.
Als iedereen weer terug aan
boord is, worden er nog een moeder manatee en een kleintje gezien. De dieren zwemmen
langs de boot, waarna voor ons het moment aanbreekt dat we de tocht minder
diervriendelijk beginnen te vinden: de kapitein volgt hen, zelfs als er een
derde dier bijkomt en ze met z’n drieën een zijrivier van de baai in zwemmen.
De boot gaat achter hen aan en pas enkele minuten later keren we om en gaan we
terug naar de haven.
Moeder en baby in het water
In de haven leveren we onze
wetsuits en snorkels in. We vonden het leuk om de manatees te zien, maar het
laatste deel van de tocht vonden we minder. Wel kopen we in het winkeltje van
de haven nog een herinnering aan deze bijzondere ochtend: een knuffel van een
manatee met een truitje aan met daarop de naam van de organisatie. Ze weten
veel over manatees en de dieren lijken zich weinig van de mensen aan te
trekken, maar het achtervolgen vonden we niet nodig.
Onze nieuwe herinneringsknuffel!
We gaan terug naar de auto en
eten even iets voor we beginnen aan de rit naar Tallahassee. Het is een lange
rit over de snelweg met af en toe een dorpje. Veel is er niet te zien, alleen
bomen en wat gras. In het plaatsje Perry stoppen we kort bij een tankstation
voor we verder rijden. Het landschap wordt nu iets heuvelachtiger en links zien
we heel even de Golf van Mexico.
Zonder al te veel moeite komen
we aan in Tallahassee bij ons hotel. We krijgen kamer 201 toegewezen, een mooie
en grote kamer. We halen onze spullen uit de auto en pakken een beetje uit voor
we een restaurant zoeken om te eten. Google vertelt ons dat er verderop een
vestiging zit van Olive’s Garden, een Italiaans restaurant waar we vorige zomer
heerlijk gegeten hebben. Omdat het te ver is om te lopen, rijden we er met de
auto heen. Het is opnieuw makkelijk te vinden en niet veel later zitten we aan
een heerlijke salade en pastaschotel.
Na het eten doen we nog wat
boodschappen bij de Walmart voor we terug gaan naar het hotel en daar een duik
nemen in het zwembad. Vervolgens maken we ons klaar voor morgen: dan reizen we
door naar de strandplaats Pensacola.
Tot morgen!
Geen opmerkingen:
Een reactie posten