De afgelopen dagen hebben we
vooral de stad Belfast verkend. Vandaag zal een heel andere dag worden: we gaan
met een bus langs de kust van Noord-Ierland naar de Giant’s Causeway. Dit is een bekende rotsformatie die waarschijnlijk ontstaan is door een vulkaanuitbarsting en sinds 1986 op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat.
Omdat de bus om half tien
vertrekt, moeten we vroeg op. Rond half negen verlaten we het hotel met als
plan een bus te nemen naar het centrum en daar over te stappen op een andere
bus. Helaas blijkt de eerste bus bij de halte waar wij staan alleen passagiers
af te zetten en geen nieuwe mee te nemen. Dit betekent dat we in hoog tempo
moeten lopen om de volgende bus alsnog te halen. Gelukkig lukt dit.
Vanaf de tweede halte is het
nog maar een klein stukje naar de plaats waar de bustocht begint. Er staat al
een lange bus klaar en als we ons aangemeld hebben, zoeken we een plaatsje.
Ruim na half tien, vanwege wat
verlate passagiers, vertrekken we. Eerst halen we nog wat passagiers op in de
stad, dan rijden we richting de kust. De eerste stop is vrij snel: we kunnen
even bij Carrickfergus Castle kijken en van het toilet gebruik maken, aangezien
de volgende stop pas over twee uur is.
Carrickfergus Castle (in de steigers)
De tocht gaat verder langs de
kust. We zien mooie kliffen en in de verte kunnen we zelfs de Mull of Kintyre
zien, wat Schotland al is. Ook rijden we door en langs wat kleine kustdorpjes.
Onderweg in de bus met in de verte de Mull of Kintyre
Uiteindelijk stoppen we bij de
Carrick-a-Rede Rope Bridge. Dit is een touwbrug van een klif naar een klein
eilandje. Om de brug over te mogen, moet je betalen, maar je kunt ook langs de
klif wandelen en de brug zien.
Carrick-a-Rede Rope Bridge
Het is een flinke wandeling
langs de klif, ook vanwege de wind die er staat. We worden wel getrakteerd op
een mooi uitzicht en in het water onder ons spotten we zelfs een paar
dolfijnen.
De klifwandeling (waar links bovenin de foto mensen te zien zijn, loopt het pad waar we overheen liepen)
Het grijze vlekje rechts onderin is één van de dolfijnen
We lopen door tot het
uitkijkpunt bij de brug en maken enkele foto’s voor we terug lopen. Een kleine
tien minuten gaat de bus verder, hoewel nog niet alle passagiers terug aan
boord zijn. De buschauffeur heeft echter meerdere keren gezegd dat je op tijd
terug moet zijn. Ben je dat niet, dan moet je met een taxi naar het volgende
stoppunt.
Nog even genieten van het uitzicht langs de klif
Het volgende stoppunt is een
restaurantje vlakbij de Giant’s Causeway. We zijn blij dat we zelf brood mee
hebben genomen, want de maaltijden zien er niet echt smakelijk uit. Het valt
ons ook op dat veel mensen niet hun hele bord leeg eten.
Vlak voor we weer zullen vertrekken,
arriveert er een taxi met de passagiers die te laat waren. Ze gaan snel de bus
in, want ze willen duidelijk niet nog een keer te laat zijn!
Een paar minuten later
vertrekken we naar de Giant’s Causeway. We worden bovenaan de klif afgezet en
moeten het laatste stukje lopen. Het eerste stukje is wel mooi (wat kliffen en
donkere rotsen), maar eigenlijk hadden we op iets mooiers gerekend. Onze ouders
besluiten niet verder te gaan, ook omdat het pad erg steil omlaag loopt, maar
mijn man en ik zijn toch nieuwsgierig of dit alles is.
Bovenaan de klif
We lopen door en komen dan bij
de ‘echte’ Giant’s Causeway: een deel met bijzondere rotsen die op trappetjes
lijken. De stenen zijn bijna allemaal perfect rond en plat, wat een heel
bijzonder beeld geeft. We zijn in ieder geval blij dat we doorgelopen zijn!
De trappen van de Giant's Causeway
Zo zijn de vormen van de stenen goed te zien. Bijna de hele Giant's Causeway heeft dit soort stenen.
Als we flink wat foto’s
gemaakt hebben, wandelen we terug naar boven. We hebben nog wat tijd voor we
weer bij de bus moeten verzamelen, dus maken we nog gebruik van het toilet en
kijken we boven even rond. De bus is keurig op tijd en we stappen in voor de
laatste halte voor we terug naar Belfast gaan. De bus vertrekt een paar minuten
later dan gepland, maar moet na een kort stukje rijden toch keren: er zijn een
paar passagiers te laat en die kunnen geen taxi nemen naar de volgende stop. De
chauffeur mort enigszins, maar keert de bus en haalt ze alsnog op.
Het land in de verte (waar de lichtjes branden) is Ierland al
Nu kunnen we wel doorrijden
naar de laatste stop: de Dark Hedges. Dit laantje met aan beide kanten dicht op
elkaar gegroeide bomen is gebruikt in de televisieserie Game of Thrones. Het is
nu echter helemaal donker, waardoor het echt de Dark Hedges zijn. We lopen erheen, maar gaan ook snel weer terug.
Vanaf de Dark Hedges rijden we
via de snelweg terug naar Belfast, waar we rond zeven uur aankomen in het
centrum. We kijken nogmaals bij het Mexicaanse restaurant van gisteren, maar
ook vanavond is er geen plaats. Daarom gaan we terug naar het hotel, waar we in
het restaurant van ons laatste diner van de vakantie genieten. Morgen hebben we
nog even in de stad, maar dan moeten we helaas alweer terug naar huis.
Tot morgen!
