1 mei 2015:
Amsterdam à
New York
Na heel lang wachten en aftellen is het vandaag eindelijk
zo ver: mijn rondreis naar het oosten van Noord-Amerika gaat beginnen! Ik vlieg
naar New York en dan ga ik met een groepsrondreis per bus richting het noorden
een stukje door Canada en dan via Washington D.C. helemaal door naar het
zuiden, richting Miami Beach.
Zo ver is het echter nog lang niet! Mijn reis begint met
het vertrek naar Schiphol. Ik vlieg pas om 13.30, maar omdat je voor een intercontinentale
reis 3 uur van te voren in moet checken, vertrek ik al om half negen van huis.
Gelukkig is er geen file onderweg en ben ik ruim op tijd op het vliegveld. Het
inchecken en mijn koffer afgeven gaan vlot, net als de paspoortcontrole. De
gate zoeken waarvandaan ik vertrek, kost iets meer tijd, want ik vlieg vanaf de
E-pier en deze wordt druk verbouwd.
Als ik ook door de controle bij de gate ben, is het
wachten. Het vliegtuig, “Nationaal Park Vuurland”, arriveert tegen twaalf uur.
Het is een Boeing 777, wat betekent dat er twee gangpaden zijn en in totaal
tien stoelen per rij (3 stoelen – gangpad – 4 stoelen – gangpad – 3 stoelen).
Het vliegtuig dat mij naar New York gaat brengen
De vlucht zelf is goed met weinig turbulentie. Om tien
over drie landen we op het vliegveld JFK van New York. Nog even taxiën, maar om
iets over half vier staan we al in de rij voor de douane. Ik heb op Internet
gelezen dat de wachttijd op kan lopen tot twee uur, maar ik heb geluk, want ik
ben al snel aan de beurt. Voor ik het weet, sta ik op mijn koffer te wachten,
die ook al vlot van boord is gehaald.
Met koffer ga ik naar de aankomsthal om mijn
shuttlevervoer naar het hotel te regelen. Ook dit gaat snel: nauwelijks een
kwartier later zit ik in de shuttlebus. We rijden nog even langs een ander
terminal van het vliegveld om mensen op te halen en dan zijn we op weg! Ik zit
voorin, dus ik heb een prachtig uitzicht op de skyline van New York als we in
de buurt van de stad komen.
Ik word als derde afgezet bij mijn hotel, The Manhattan
at Times Square. Ik kan meteen inchecken en krijg de sleutel van kamer 1163.
Als ik op de elfde verdieping ben, blijkt echter dat de kamertelling niet
verder gaat dan 1148…
Met koffer keer ik weer terug naar de drukke liften om
navraag te doen bij de receptie. De man achter de balie bij wie ik ingecheckt
heb, verontschuldigt zich en stuurt me naar de goede kamer op de zestiende
verdieping.
Ondanks de lange vlucht blijf ik niet lang op de kamer,
ik wil de stad in! Van tevoren heb ik al een kaartje gekocht om 48 uur gebruik
te mogen maken van de rondritbus door de stad, dus ik loop eerst naar het
buskantoor om dat op te halen. Ik besluit om ook gelijk de avondrondrit te doen
en stap in een klaarstaande bus. Zoals de meeste rondritbussen is de bovenkant
open en om te voorkomen dat we het koud krijgen, geeft onze gids ons poncho’s
tegen de kou, iets dat volgens haar helpt (in de praktijk valt dit echter nogal
mee… of tegen, hoe je het wilt zeggen!).
Onze rondrit begint met het rijden langs de brandweerkazerne
Engine 54. Tijdens 9/11 zijn er van deze kazerne maar liefst vijftien
brandweerlieden om het leven gekomen.
De brandweerkazerne Engine 54
Via een heleboel verkeerslichten komen we vervolgens op
het bekende Times Square, waar we de bal zien die met Oud en Nieuw naar beneden
komt om het nieuwe jaar in te luiden.
Times Square
Vlak daarna zitten we in het centrum van de
musicalwereld, met overal posters en lichtreclame. Langs het Hard Rock Café in
het gebouw dat vroeger van filmstudio Paramount was en 42nd Street komen we in
de buurt van Rockefeller Center. Maar een paar minuten later rijden we langs de
volgende wolkenkrabber: het Empire State Building!
Het Empire State Building
Na nog wat straten en gebouwen rijden we langs het Flat
Iron Building, een opvallend driehoekig gebouw. We rijden over Fifth Avenue,
zien de boog van Washington Square in de verte (een soort kopie van de Arc de
Triomphe in Parijs) en passeren de wijken Chinatown en Little Italy. Niet lang
daarna zien de bekende Brooklyn Bridge. De bus mag er echter niet overheen, wij
rijden over de Manhattan Bridge richting de wijk Brooklyn. Ik heb geen
hoogtevrees, maar wat mij betreft had het hekwerk van de brug iets hoger
gemogen…
Uitzicht vanuit de bus op de Brooklyn Bridge en de skyline van New York
Ik probeer er niet te veel op te letten en kijk in plaats
daarvan naar de skyline en het Vrijheidsbeeld in de verte. We rijden verder
door de straten van Brooklyn langs een gebouw dat vroeger een gevangenis was en
nu een detentiecentrum, het postkantoor en diverse andere gebouwen. Tegen de
tijd dat we weer terug rijden over de brug (nu gelukkig verder van de rand!) is
New York verlicht. Het Empire State Building heeft rood-wit-blauwe verlichting
vandaag, omdat het gebouw vandaag precies 84 jaar geleden afgebouwd werd.
De verlichting van het Empire State Building
De bustour eindigt in de buurt van Times Square. Ondanks
dat ik nu toch wel moe begin te worden, bezoek ik nog enkele grote winkels
daar, zoals de Toys R Us speelgoedwinkel, de Disney Store en de M&M’s
snoepwinkel. Hoewel het al aardig laat is, is het in alle winkels nog even
druk. Maar ja, je bent dan ook in New York: de stad die nooit slaapt. Ik ben
echter al ruim 24 uur op en besluit mijn hotelbed op te gaan zoeken.
Welterusten en tot morgen!
Geen opmerkingen:
Een reactie posten