23 november 2014
Als ik ‘s ochtends wakker
word, kijk ik eerst even naar buiten om te kijken of de weersvoorspellingen
uitgekomen zijn. En, ja, hoor, het regent! Ik probeer dit mijn humeur niet te
laten verpesten, omdat ik ook dingen op de planning heb staan die binnen zijn,
zoals het Imperial War Museum en een bezoek aan het warenhuis Harrods.
Ik begin echter met het
ontbijt in het hotel. Zoals gewoonlijk was ik vroeg op en dit blijkt maar goed
ook: als ik weg ga, staat de rij van het begin van de eetzaal tot aan de lift.
Duidelijk zijn er veel mensen voor een weekendje in Londen!
Gewapend met een paraplu verlaat
ik even later het hotel. Ik neem de metro naar Charing Cross, moet daar even
zoeken, maar kom dan uiteindelijk bij de Horse Guards. In principe is hier elke
dag een wisseling van de wacht, maar ik heb al gelezen dat dit bij slecht weer
aangepast kan worden. Ook het wisselen van de wacht bij Buckingham Palace zal
aangepast worden.
Een guard bij de Horse Guards schuilt voor de regen
Ik wacht met nog een aantal
mensen op de aangepaste wisseling van de wacht. Deze blijkt verre van
spectaculair: de guards (wachten) vanaf Buckingham Palace komen te paard
aanrijden, gaan gelijk door naar de stallen, een paar guards te voet marcheren
wat rond in de overdekte tunnel (waarvan er eentje natuurlijk precies in de
plas voor mijn voeten stampt…) en dan vertrekt de nieuwe groep guards te paard
richting Buckingham Palace.
Over de natte Mall naar Buckingham Palace
Ik volg de groep over de zeer
natte Mall, de weg voor Buckingham Palace. Ondanks de regen heeft zich al een
aantal rijen publiek verzameld voor Buckingham Palace. Ik probeer nog een
plaatsje te vinden tussen alle toeristen met grote rugzakken en druipende
paraplu’s. Uiteindelijk vind ik een stukje waar ik zicht heb op de guards,
waarna het wachten begint. Dit wil ik absoluut niet aanraden: als het regent,
probeer dan de wisseling van de wacht op een andere dag te bekijken of tijdens
een ander bezoek aan Londen, want de aangepaste wacht is niet de moeite waard.
Drie guards lopen naar het wachthokje, de guard in het wachthokje stapt naar
buiten, krijgt een regencape om van één van de andere drie guards en dan mag
een nieuwe guard het wachthokje in. Dat was alles…
De niet aan te raden aangepaste wisseling van de wacht bij Buckingham Palace
Hoewel veel toeristen nog
blijven staan in de hoop iets meer te zien, besluit ik om terug te lopen. Ik
wacht bij de boekwinkel op Charing Cross tot het twaalf uur is en de winkel
opengaat. Binnen probeer ik wat op te drogen, maar aangezien ik het idee heb
dat ik met mijn voeten in een zwembad loop, keer ik even terug naar het hotel.
Met droge schoenen en sokken ga ik dan weer op stap, dit keer met de Disney
Store op Bond Street als bestemming. In de winkel zijn Mickey en Donald te zien
als guards (zonder regencape…), maar er is uiteraard ook veel aandacht voor de
film Frozen.
Poseren met Sven uit Frozen
Vanaf de Disney Store ga ik
met de metro richting het Imperial War Museum. Dit museum ligt iets buiten het
echte stadscentrum, maar is goed te vinden. Ik ga er vooral heen, omdat er een
indrukwekkende tentoonstelling over de Eerste Wereldoorlog schijnt te zijn. Als
ik aankom bij het museum blijkt echter dat je hiervoor een tijd moet
reserveren, alleen zijn de kaartjes daarvoor voor vandaag op. Vanaf half vier
mag iedereen vrij naar binnen. De bewaker bij de ingang raadt me aan om eerst
de rest van het museum te bekijken en dan terug te komen.
Het Imperial War Museum
Ik begin op de bovenste
verdieping van het museum en kom terecht bij een tentoonstelling over de Tweede
Wereldoorlog. Deze wordt afgeraden voor kinderen, wat ik begrijp als ik de
vreselijke foto’s zie. Vooral het op schaal nagemaakte concentratiekamp
Auschwitz, met de weg van de trein naar de gaskamer beschreven, maakt diepe
indruk.
Nog helemaal stil verlaat ik
de tentoonstelling en bekijk ik wat wagens die gebruikt zijn in andere oorlogen.
Inmiddels is het tien voor half vier, wat betekent dat ik nog tien minuten zal
moeten wachten. De bewaker vindt het echter geen probleem als ik alvast naar
binnen ga.
Voetje voor voetje schuifel ik
achter de andere mensen door de tentoonstelling over de Eerste Wereldoorlog. Er
is veel te zien, dat geef ik eerlijk toe, maar ik vond de Tweede
Wereldoorlog-tentoonstelling indrukwekkender.
Van het Imperial War Museum ga
ik met de metro naar iets heel anders: het warenhuis Harrods! De etalages zijn
prachtig versierd voor de kerst en ook binnen zijn prachtige versieringen. Er
is een snoepafdeling, een Lego-/speelgoedafdeling met de Tower Bridge van Lego,
een Harry Potter gedeelte, een Disney Store… Er is zelfs een restaurant waar je
kunt eten in Disneysfeer! Vanwege de prijzen sla ik even over…
Warenhuis Harrods in kerstsfeer
Ik bekijk ook de Egyptische
roltrap en het monument ter nagedachtenis aan Prinses Diana en Dodi Al-Fayed,
die in 1997 om het leven kwamen bij een auto-ongeluk in de Franse hoofdstad
Parijs. Het bevindt zich in de kelder van Harrods en wordt nog steeds veel
bekeken.
Het monument ter nagedachtenis aan prinses Diana en Dodi Al-Fayed
Als ik weer buiten kom, is het
inmiddels donker. Ik loop het metrostation naast Harrods in en reis per metro
naar Trafalgar Square, het plein bij metrostation Charing Cross. Vanaf hier ga
ik op zoek naar de Sherlock Holmes Pub. Deze is niet moeilijk te vinden en ik
ga snel naar binnen. Na even rondgekeken te hebben, besluit ik hier te eten. De
echte eetzaal bevindt zich op de eerste verdieping van de pub. Er is een
gedeelte van de zitkamer van 221b Bakerstreet nagemaakt en aan de muren hangen
foto’s, artikelen en schilderijen die allemaal iets met Sherlock Holmes (boeken
of films) te maken hebben.
Eten in de sfeer van 221b Bakerstreet.
De kinderen aan het tafeltje naast mij genieten overduidelijk!
Na het eten keer ik terug naar
mijn hotelkamer en kijk ik of mijn sokken al droog zijn. Laten we hopen dat het
morgen beter weer is…
Geen opmerkingen:
Een reactie posten